墨规推了推眼镜:“陈浪先生,你要明白,铁砧指挥官虽然重要,但他个人的价值,还不足以抵消你们与‘观察对象’产生深度关联所带来的潜在风险。我们愿意坐下来谈,已经是军团内部温和派努力争取的结果。军团内部,主张不惜代价将你们和‘观察对象’一同净化的声音,依然很强。”
“那就让他们来试试。”小霜忽然开口,声音清冷,冰蓝的眼眸直视墨规,“看看是你们的净化快,还是我的冰冻结界快。”
舱室内的温度似乎瞬间下降了几度。墨规身后的两名护卫肌肉微微绷紧。
墨规脸上的笑容不变,但眼神深处闪过一丝凝重。他显然已经通过某种渠道,得知了小霜在规则场内冻结净化光柱的战绩。
“这位……小霜女士,实力确实令人印象深刻。”墨规缓缓说道,“但个人武力,在军团级的规则战争面前,作用是有限的。我们并不希望事态升级到那一步。所以,才有了这次谈判。”
他话锋一转:“除了‘谅解’,我们还可以提供一些关于‘归寂之潮’扩散模型的最新预测数据,以及……关于‘其他源初血脉活动迹象’的情报。”
其他源初血脉?
陈浪心中一动,但脸上不动声色:“说具体点。”
“根据我们军团情报部门近期的监测,”墨规说道,“在沉眠带以外的几个临近规则富集区,检测到了不同以往的、强烈的规则活性爆发。其特征与古老记录中描述的‘炎裔’、‘风裔’等源初血脉力量复苏的征兆高度吻合。这些血脉的觉醒者或势力,似乎也在寻找着什么……很可能,与‘基源地’有关。”
他观察着陈浪的表情:“陈浪先生,你们与冰裔血脉关系密切,又出现在‘死眼’附近。我想,你们的目标,恐怕也与此有关。多个竞争者入场,局面会变得复杂。我们的情报,或许能帮助你们提前做些准备。”
这是在暗示,清道夫愿意在一定程度上,默许甚至“支持”陈浪他们去和其他源初血脉竞争,以此转移矛盾,或者……坐收渔利。
老狐狸。陈浪心里评价。
“情报的价值,需要验证。”陈浪说,“铁砧可以还给你们,但在他安全交接之前,我们需要先拿到关于‘炎裔’和‘风裔’活动的详细坐标和特征报告。作为诚意证明。”
“可以。”墨规似乎早有准备,取出一枚小巧的数据芯片,放在桌上,“这是部分非核心数据。剩下的,等铁砧指挥官交接完成后,一并交付。”
郑芊花上前,接过芯片,插入随身携带的便携式分析仪快速扫描。片刻后,她对陈浪点点头:“数据格式完整,内容初步判断可信。提到了至少三个坐标区域,规则爆发特征确实与常见诡异或科技造物不同。”
陈浪看向墨规:“铁砧现在生命体征稳定,但意识受规则侵蚀影响,处于深度昏迷。你们有办法处理他身上的‘规则结晶’吗?”
提到这个,墨规的脸色严肃起来:“规则结晶……是‘观察对象’力量的残留?”
“可以这么理解。”陈浪没有细说来源。
“我们有专门的‘规则净化医疗舱’,可以尝试剥离和中和。但需要时间,而且不能保证完全恢复。”墨规说,“如果你们允许,我们希望能派遣一支小型医疗队,前往你们的飞船,在监督下对铁砧指挥官进行初步稳定处理,然后再转移。”
这个要求还算合理。陈浪想了想,同意了。但要求医疗队人数不能超过五人,不得携带任何武器或可能具备攻击性的设备,并且全程由郑芊花和小霜监督。
谈判的主要框架就此敲定。双方又就一些细节条款拉扯了一阵,最终达成临时协议。
墨规带着两名护卫离开,去安排医疗队。陈浪三人也返回交通艇。
回程路上,郑芊花分析着芯片里的数据:“老板,这三个坐标,两个在沉眠带外围靠近‘繁荣裂隙’的区域,一个在更远的‘叹息回廊’。都不近。如果这些源初血脉真的在活跃,我们迟早会碰上。”
小霜看着数据中描述的“炽热规则流”和“无形律动风暴”,若有所思:“炎裔……风裔……我记忆碎片里,好像有关于他们的模糊印象。似乎……并不都是敌人。在古老盟约还在的时候,我们共同守护基源地。”
“盟约早就破碎了。”陈浪说,“现在各支脉流散四方,有的可能像你们一样被放逐,有的可能躲藏起来,也有的……可能投靠了其他势力,或者有了自己的想法。见面是敌是友,难说。”
他更在意的是清道夫的态度。墨规看似让步,但那种藏在礼貌下的审视和算计,让人不舒服。清道夫绝对不会轻易放弃对“死眼”和基源地的企图,现在的“谅解”不过是权宜之计。
回到“希望之星”,清道夫的医疗队很快就到了。五个人,都穿着标准的医疗服,带着几个装满器械的箱子。为首的是一个表情严肃的中年女医生,自我介绍叫“琳”。
琳医生检查了铁砧的状态后,眉头皱得很紧。“规则结晶与他的神经和规则网络深度纠缠,强行剥离风险极大。我们只能先尝试用‘规则舒缓剂’降低结晶活性,稳定他的生命体征。想要让他苏醒,可能需要更特殊的、针对性的规则治疗手段,我们目前没有。”
在郑芊花和小霜的监督下,医疗队忙碌起来。他们用一种散发着淡淡清香的银色雾状药剂,喷洒在铁砧身体表面。药剂接触紫色结晶后,发出轻微的滋滋声,结晶的光泽似乎黯淡了一点点。
治疗持续了几个小时。结束后,铁砧的生命体征曲线平稳了不少,但人依旧昏迷。
琳医生交代了一些后续护理注意事项,便带着医疗队离开了。按照协议,等他们返回清道夫据点,确认铁砧状态稳定后,墨规会交付剩下的情报数据,然后双方再安排正式的交接。
医疗队走后,陈浪来到医疗室,看着病床上依旧如同紫色雕塑般的铁砧。
“首席,用我们自己的设备,再扫描一遍,重点查那些结晶和意识活动的变化。”
首席工程师依言操作。新的扫描图像显示,紫色结晶的活性确实被抑制了,但铁砧的脑部区域,那些结晶与意识纠缠最深处,似乎有极其微弱的、新的信号波动。
“老板,你看这里。”首席工程师指着屏幕上一个细微的起伏,“结晶抑制后,他原本被压制的意识活动,好像……露出了一点缝隙?虽然还很弱,但比之前纯粹的死寂好一点。”
就在这时,病床上的铁砧,手指极其轻微地……动了一下。
非常轻微,几乎像是幻觉。