冰隙之中,贾蓝玉闭目调息,体内真气如江河奔涌,又似寒潭深流,往复循环。冰魄珠被置于掌心,丝丝精纯的冰魄玄气透过皮肤渗入经脉,与先天真气相融,化作一股清冽能量流遍全身。
寻常武者若骤然吸纳冰魄玄气,怕是立刻会被冻僵经脉,但贾蓝玉的先天丹田乃回春泉重塑,品质极高,加之“佛问迦蓝”意境已深植心性,这冰寒能量非但未成阻碍,反而在功法的引导下,被缓缓炼化,成为滋补真气的养分。
两个时辰后,贾蓝玉睁开双眼,眸中精光一闪而逝。他起身活动筋骨,感受着体内真气又凝实一分,尤其是对冰寒环境的适应性明显增强。冰魄珠的光泽略微暗淡,但其中玄气仍存大半,被他小心收起,以备不时之需。
风雪依旧,但贾蓝玉的目光已穿透漫天白茫,锁定前方那道如同大地裂缝般的深谷——冰狱谷。
据韩霜长老所言,此谷纵深不知几许,地形错综复杂,分上、中、下三层。上层为常见的冰缝与冰洞,虽寒冷异常,尚有阳光可透入;中层则已深入地下,遍布天然冰窟与地下暗河,光线稀薄,常有耐寒异兽盘踞;下层更是神秘莫测,极少数抵达者皆讳莫如深,只言“非人力可探”。
而黑巫教频繁活动的区域,以及那异常能量波动的源头,很可能就在中下层。
贾蓝玉展开“星轨秘图”,指尖轻点,图上的星光流转,在代表冰狱谷的区域勾勒出几条模糊的路径虚影,其中一条指向谷底方向的星光最为明亮,且隐隐有奇异的能量标记闪烁——这与旱烟杆的微弱共鸣方向一致。
“便是这条路了。”贾蓝玉心中有了计较。他整理好行装,将长刀缚于背后,双手戴上特制的防滑冰爪,腰间皮囊里备好了火折、解毒丹、避瘴丸等物,又取出两枚龙玉菩提果肉含在舌下,以备急需补充真气。
准备妥当后,他身形一动,如一片雪花般飘向冰狱谷入口。
入口处是一个倾斜向下的巨大冰裂缝,宽约三丈,两侧冰壁陡峭光滑,高耸入云。裂缝内光线昏暗,寒雾从深处不断涌出,带着一股刺骨的湿冷,与谷外干燥的严寒截然不同。地上散落着嶙峋的冰凌与碎岩,显然不久前那场战斗的余波影响到了这里。
贾蓝玉没有急于深入,而是驻足谷口,凝神感知。在“佛问迦蓝”意境加持下,他的精神感知如细密的蛛网般向谷内延伸。
片刻后,他眉头微皱。
谷口附近残留着驳杂的气息:寒霄派众人的慌乱、黑巫教徒的阴邪、还有一丝淡淡的血腥。除此之外,冰壁与地面上,还散布着一些极其隐晦的、几乎与冰雪融为一体的能量印记——那是巫术预警陷阱!
若非他精神感知敏锐且已对黑巫教手段有所了解,寻常人贸然闯入,怕是立刻会触发警报,引来围攻。
“果然有布置。”贾蓝玉眼神微冷。他仔细观察那些陷阱的分布规律与能量流动,发现它们大多布置在常人容易落脚或触碰的位置,且彼此间似有微弱的联系,形成了一张简易的警戒网。
他略一思忖,没有强行破坏这些陷阱,以免打草惊蛇。而是身形微晃,施展出精妙绝伦的轻功,如同壁虎游墙,紧贴着冰壁上方一处几乎无法立足的凸起岩棱,以一种不可思议的角度和轨迹,如一片羽毛般无声无息地滑入裂缝深处,完美避开了所有地面与低空的预警点。
深入约百丈后,裂缝开始收窄,并出现分岔。光线愈发暗淡,只有冰壁自身微弱的反光,以及一些散发着幽蓝或莹绿色光芒的奇特冰晶、苔藓,提供着有限的光源。气温进一步降低,空气中弥漫着陈年寒冰特有的、带着一丝尘土味的清冷气息。
贾蓝玉按照“星轨秘图”与旱烟杆的指引,选择了左侧一条较为狭窄、向下倾斜角度更大的岔路。这条路冰壁上的纹路更为古老深邃,且那些发光苔藓明显稀少,显得更加幽暗。
他放缓速度,每一步都踏得极为谨慎。冰面滑溜异常,下方时而传来空洞的回音,显然某些区域冰层不厚,其下可能是深渊或暗河。
行进了约一刻钟,前方道路突然被一大片坍塌的冰石堵住,只留下上方一个勉强可供一人匍匐通过的缝隙。缝隙内漆黑一片,隐隐有细微的风声流动,说明后面仍有空间。
贾蓝玉侧耳倾听片刻,确认缝隙后并无活物气息,便伏低身体,收敛气息,如同灵蛇般钻入缝隙。缝隙长约三丈,内部冰棱交错,尖锐异常,他需运起真气护体,方能避免被划伤。
钻出缝隙,眼前豁然开朗,竟是一个巨大的天然冰洞!
洞顶高约十丈,倒悬着无数大小不一、形状各异的冰锥,如同水晶森林。洞壁呈不规则穹窿状,覆盖着厚厚的、闪烁着七彩微光的冰霜。洞底平坦,中央有一汪约三丈见方、深不见底的幽蓝色寒潭,潭水清澈却不见底,散发出惊人的寒意,使洞内温度比外面又低了许多。寒潭周围,散落着一些风化严重的石制残骸,似乎是古老建筑的基础部分。
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而最引人注目的,是寒潭对岸的冰壁上,赫然开凿着几个规整的洞口,洞口边缘有明显的工具痕迹,且悬挂着粗糙的兽皮帘子!洞口附近的地面上,散落着一些新鲜的炭火灰烬、啃食过的兽骨,以及几件被遗弃的、带有黑巫教风格的黑布碎片。
这里显然曾被黑巫教作为一处临时据点使用,但此刻洞内空无一人,只有中央寒潭水波不兴,散发着静谧而诡异的气息。
贾蓝玉没有贸然踏入洞内空地,而是隐藏在入口阴影处,仔细探查。他的目光扫过洞内每一处角落,精神感知如潮水般铺开。
很快,他发现了异常。
那些看似随意散落的兽骨与灰烬,其分布位置隐隐构成一个奇特的图案。寒潭周围的几个方位,冰面上似乎有着极其浅淡的、用特殊液体描绘的纹路,此刻虽已冻结,但在“佛问迦蓝”的洞察下,仍能察觉到微弱的能量残留。
“阵法?还是祭祀的痕迹?”贾蓝玉心中警惕更甚。黑巫教擅长各种诡异的巫阵与血祭,此地气氛古怪,绝不可掉以轻心。
他目光最终落在中央的寒潭上。那幽蓝的潭水平静得过分,连一丝涟漪都没有。但旱烟杆的共鸣,在此刻却微微增强,且指向的,正是寒潭中心!
潭下有东西?或者说,通往更深处的路径,在潭底?
贾蓝玉沉吟。直接入潭探查风险太大,水下环境未知,且可能潜伏着危险。他决定先仔细搜索洞内其他部分,或许能找到更多线索。
他身形如烟,悄无声息地沿着洞壁阴影移动,避开那些可能触发机关的区域,首先靠近那几个有兽皮帘子的洞口。
帘子是用某种雪原巨兽的皮毛粗略缝制,厚重且带着腥气。贾蓝玉以刀尖轻轻挑开最左侧洞口的帘子,向内望去。
洞内空间不大,约莫两丈见方,地上铺着干草和兽皮,角落堆着一些冻硬的肉干、皮囊,以及几个粗陶罐子,散发着药草与腥臭混合的气味。墙壁上有凿出的简陋置物架,上面摆放着一些瓶瓶罐罐、骨制法器,还有几卷用兽皮记录的、写满诡异符号的卷轴。
显然,这里曾是黑巫教低级教徒或值守人员的居所,撤离时似乎有些匆忙,留下了不少杂物。
贾蓝玉快速而仔细地翻查。那些瓶罐内多是各种毒虫、毒粉或诡异的药液,他略作辨识便不再关注。倒是那几卷兽皮卷轴,引起了他的兴趣。
卷轴上的符号并非通用文字,而是黑巫教内部使用的巫文。贾蓝玉虽不精通,但在医魂谷博览群书,加之与黑巫教多次交手,对其常用符号有所了解。他粗略辨认,发现其中一卷记载的是冰狱谷部分区域的地形草图,标注了几个资源点和危险区;另一卷则像是一份值守记录,提到了“冰眼”、“祭品”、“守护兽”、“大祭司将至”等只言片语;还有一卷,似乎是某种召唤或控制冰系生物的巫术片段。