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5镇北侯夫人离开后，宫闱似乎恢复了往日的平静。苏婉被打入冷宫最偏的静思院已有半月。起初还传来她哭闹绝食的消息，后来便渐渐无声无息。宫人们都说，冷宫那种地方，任谁住上几日，都会被那无边的死寂逼疯。春寒料峭的三月，一个雨夜，静思院出事了。那夜雨下得极大，雷声滚滚，掩盖了许多不该被听见的声音。直到次日清晨，一个浑身湿透的小太监连滚爬爬跑到凤仪宫外，抖着声音说，静思院的苏才与人私通。被抓了个正着。萧彻下朝后，消息已经传遍了前朝后宫。他脸色铁青地走进凤仪宫，身后跟着同样面色惨白的镇北侯夫人。侯夫人一进殿便跪倒在地，额上都是冷汗：“婉儿做出这等丑事，已不配为苏家之女。臣妇恳请陛下按宫规处置。”按宫规，私通者，死。萧彻眉头紧锁，许久，才缓缓开口：“她是你的亲生女儿。”侯夫人伏得更低：“正因是亲生，才更不能因她一人，辱没苏家满门清誉，牵连陛下圣名。”萧彻忽然笑了，那笑意却未达眼底：“柳氏，你好狠的心。”侯夫人肩头一颤。“当年清辞初入宫，你递血书逼宫，口口声声说女儿情深不能自抑。如今她犯下死罪，你倒是第一个要她死。”萧彻的声音越来越冷：“你这郡主之位，是靠苏侯军功挣来的。如今见嫡女无望，便想扶庶女上位，好继续巩固你苏家在后宫的地位？”这话说得直白，侯夫人脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却一句辩解也说不出来。我轻轻放下茶盏。瓷底碰着檀木案几，发出清脆一响。所有人的目光都转向我。我声音平静：“臣妾今晨召了太医。”萧彻眼神微动。“太医说，臣妾已有了两个月身孕。”殿内霎时寂静。萧彻怔了半晌，忽然大步走到我面前，我点头，抬眼看他：“陛下要有嫡子了。”下方跪着的侯夫人，脸色已经从白转青，又由青转灰。萧彻连说两个好字，才勉强平复情绪。他转身看向侯夫人，声音却比方才更冷了几分：“王后有孕，这是南靖天大的喜事。你那点心思，趁早收起来。”他顿了顿，又道：“至于苏婉。既然你这位生母都开了口，那就按宫规办。”侯夫人瘫软在地。我这时缓缓开口：“陛下，臣妾倒有一事相求。”“青黛这些日子侍奉得力，行事也稳重。四妃之位尚有一缺，不如晋她为妃，也好替臣妾分忧。”萧彻几乎没有犹豫：“准了。”侯夫人被宫人搀扶出去时，脚步虚浮，仿佛一夜之间老了十岁。萧彻扶我起身，手掌轻抚上我的小腹，动作温柔得不可思议。我靠在他肩头，唇角微弯。这深宫的路还长，但至少此刻，阳光正好。苏婉被赐死的旨意，是雨停后第三日下的。静思院那边传来消息，说苏才人接了旨，不哭不闹，只要求再见陛下一面。