几日之后,萧彻的伤势已经完全恢复,内力也恢复到了巅峰状态。林月瑶的伤势也已痊愈。清风道长为两人准备了马匹和干粮,送他们下山。
“萧公子,林姑娘,一路保重!”清风道长站在观门口,对着两人拱手道,“老夫会尽快联络各方力量,在石城镇等候你们的好消息。”
“道长保重!”萧彻和林月瑶同时拱手道,“我们石城镇再见!”
说完,两人翻身上马,朝着不同的方向疾驰而去。萧彻一路向北,前往石城镇联络罗烈校尉;林月瑶则一路向西,前往雁门关寻找她的师父烟雨仙子。
石城镇位于北疆中部,是一座繁华的小镇,因盛产奇石而得名。镇子不大,但商铺林立,人来人往,十分热闹。萧彻抵达石城镇时,已是傍晚时分。他按照清风道长提供的地址,找到了一家名为“石记客栈”的店铺。
这家客栈看起来普普通通,与镇上的其他客栈并无二致,但萧彻知道,这正是罗烈校尉隐居的地方。他翻身下马,走进客栈。客栈内客人不多,几个店小二正在忙碌着。
“客官,您是打尖还是住店?”一个店小二迎了上来,热情地问道。
“我找罗掌柜。”萧彻说道,按照清风道长的吩咐,报出了接头暗号。
店小二眼中闪过一丝警惕,上下打量了萧彻一番,说道:“客官,我们这里没有罗掌柜,您是不是找错地方了?”
萧彻心中一动,知道这是接头的暗号,便说道:“我找的是当年在雁门关,用斩马刀劈断匈奴大旗的罗烈校尉。”
店小二闻言,眼中的警惕消失了,取而代之的是一丝激动和敬佩。他连忙说道:“客官,请随我来。”
说着,店小二引着萧彻穿过大堂,来到后院的一处厢房门口。他轻轻敲了敲门,说道:“掌柜的,有位故人找您。”
房门很快被打开,一个身材高大、满脸络腮胡的中年男子出现在门口。他身穿粗布衣衫,眼神锐利如鹰,正是当年玄甲军的校尉罗烈。
罗烈看到萧彻,眼中闪过一丝惊讶,随即化为激动:“萧……萧副将?真的是你?”当年萧彻是玄甲军的副将,罗烈是他手下的校尉,两人并肩作战多年,感情深厚。
“罗大哥,是我。”萧彻也有些激动,走上前,与罗烈紧紧拥抱在一起。
“太好了!你还活着!”罗烈激动得声音都有些颤抖,“当年听说你泄露军情,背叛玄甲军,害死了老将军,我还以为是真的,伤心了好久。后来又听说你卸甲归田,隐姓埋名,我一直想找你问个清楚,却始终没有你的消息。”
“罗大哥,当年的事情,说来话长。”萧彻叹了口气,“老将军并非我所害,而是被镇北王和赵武那个叛徒下毒害死的,我也是被他们陷害的。”
随后,萧彻将当年雁门关一战的真相、老将军的死因以及镇北王的阴谋,一一告诉了罗烈。
罗烈听完,气得浑身发抖,一拳砸在旁边的柱子上,柱子顿时出现了一个深深的凹陷。“镇北王!赵武!这两个狗贼!竟然害死了老将军,还陷害萧副将!我一定要杀了他们,为老将军报仇!”
“罗大哥,冷静点。”萧彻拍了拍他的肩膀,“镇北王势力庞大,我们现在还不是他的对手。我们必须集结力量,步步为营,才能扳倒他,为老将军报仇雪恨。”
“萧副将说得对。”罗烈渐渐冷静下来,眼中闪过一丝坚定,“我在石城镇隐居多年,暗中联络了不少当年的玄甲军旧部,如今已有三百多人,他们个个都是身经百战的老兵,随时可以听候调遣。”
萧彻心中一喜:“太好了!有罗大哥和各位兄弟相助,大事可期!清风道长也联络了秦峰副将和谷先生,他们不久之后就会带着人手赶来石城镇与我们汇合。另外,还有一位烟雨剑派的林姑娘,也会联络北疆的江湖义士,助我们一臂之力。”
“好!”罗烈点了点头,“萧副将,你说吧,接下来我们该怎么做?我和兄弟们都听你的!”
“我们先在石城镇建立一个据点,等待秦大哥、谷先生和林姑娘的消息。”萧彻说道,“同时,派人去侦查镇北王各大军营的情况,联络云城的百姓和官员,为起义做准备。”
“没问题!”罗烈立刻说道,“我这就去安排人手,侦查镇北王军营的情况,联络云城的百姓和官员。”
接下来的几日,罗烈按照萧彻的吩咐,派人去侦查镇北王各大军营的情况,同时联络云城的百姓和官员。萧彻则在客栈内整理当年玄甲军的旧部名单,回忆当年的战术战法,为即将到来的战斗做准备。
这日,萧彻正在客栈内研究镇北王各大军营的布防图,突然听到外面传来一阵马蹄声,紧接着,一个店小二跑了进来,说道:“萧副将,罗掌柜,外面来了一群人,说是来找您的,为首的是一位姓秦的将军和一位姓谷的先生。”
萧彻和罗烈心中一喜,连忙起身,快步走出客栈。只见客栈门口,站着一群身穿劲装的汉子,为首的是一位身材魁梧、面容刚毅的中年男子,正是当年玄甲军的副将秦峰,他身边站着一位身穿长衫、面容温和的老者,正是当年玄甲军的军医谷先生。
“秦大哥!谷先生!”萧彻和罗烈快步走上前,与秦峰和谷先生紧紧拥抱在一起。
“萧老弟!罗老弟!”秦峰也十分激动,“当年的事情,我们都知道了,清风道长已经派人告诉我们了。镇北王这个狗贼,害死了老将军,还陷害你,我们一定要为老将军报仇,洗清你的冤屈!”
“是啊,萧老弟。”谷先生也说道,“我在塞外行医多年,也联络了不少当年的玄甲军旧部和塞外的牧民,如今已有五百多人,他们都愿意听候你的调遣。”
萧彻心中充满了感激:“多谢秦大哥,多谢谷先生,多谢各位兄弟!有你们相助,我相信,我们一定能扳倒镇北王,为老将军报仇雪恨!”
随后,萧彻将秦峰、谷先生和他们带来的人手请进客栈,详细说明了自己的计划。秦峰和谷先生都十分赞同,表示会全力支持萧彻。
接下来的几日,萧彻等人一边等待林月瑶的消息,一边加紧训练人手,制定详细的作战计划。罗烈派人侦查到,镇北王的四大军营中,东大营的守将是一个名叫李虎的猛将,为人残暴,武功高强,但有勇无谋;西大营的守将是一个名叫王仁的谋士,为人狡诈,擅长守城,但武功平平;南大营的守将是一个名叫张彪的将领,为人贪婪,军纪涣散;北大营的守将是一个名叫赵勇的将领,是镇北王的亲侄子,为人骄横跋扈,武功一般。
萧彻决定,先从南大营下手。南大营军纪涣散,守将张彪贪婪,可以用重金收买他的手下,里应外合,夺取南大营。
就在萧彻等人准备行动之际,林月瑶终于回来了。她带来了一个好消息:她的师父烟雨仙子已经同意出面联络北疆的江湖义士,如今已有两千多名江湖义士赶来石城镇,愿意加入他们的阵营。
萧彻等人心中大喜,如今他们的兵力已经达到了三千多人,虽然与镇北王的大军相比,还有很大的差距,但胜在精锐,而且个个斗志昂扬。
“萧公子,我师父已经带着江湖义士在城外的山谷中安营扎寨了,她让我来请你过去商议大事。”林月瑶说道。
萧彻点了点头:“好,我们现在就过去。”
随后,萧彻带着秦峰、罗烈、谷先生等人,跟着林月瑶来到了城外的山谷中。山谷中,营帐林立,两千多名江湖义士个个精神抖擞,手持兵器,见到萧彻等人,纷纷拱手行礼。