第一百四十七章:
秘典疑云
鬼阁惊变
青州城的晨雾尚未散尽,悦来客栈二楼的窗棂间已透进几缕熹微晨光。萧彻一夜未眠,掌心始终覆在苏雪的手腕上,感受着她体内内力逐渐平复的脉动。床榻上的女子眉头轻舒,面色已从昨日的惨白恢复成淡淡的粉润,唇角还凝着一丝浅浅的笑意,想来是药效彻底化开,睡得安稳。
萧彻缓缓抽回手,动作轻得生怕惊扰了她。裂尘剑斜倚在床头,剑鞘上的血迹虽已擦拭干净,却依旧能嗅到残留的血腥气——那是昨夜激战留下的印记,也让他对鬼面阁的忌惮又深了几分。白发老者的突然出现如同迷雾中的一道微光,解了燃眉之急,却又留下了更多谜团:他是谁?为何会恰好带着“还魂丹”?与鬼面神君之间又有着怎样的渊源?
“唔……”苏雪的睫毛轻轻颤动,缓缓睁开了眼睛。澄澈的眸子里先是闪过一丝迷茫,随即看清了眼前的人,嘴角立刻扬起温柔的弧度:“萧彻,我没事了。”
“感觉怎么样?”萧彻俯身问道,声音里带着难掩的关切。
苏雪坐起身,活动了一下手腕,体内的内力已然顺畅流转,昨日那种头晕目眩、内力枯竭的不适感消失得无影无踪。“好多了,那枚丹药很神奇。”她想起昨夜的凶险,眼神微微一凝,“那位前辈呢?我们还没来得及好好感谢他。”
“他已经走了。”萧彻摇了摇头,将昨夜老者离去的情形说了一遍,“他只说看不惯鬼面阁的所作所为,并未留下姓名和来历。”
苏雪沉吟道:“能轻易拿出解‘噬魂散’的解药,这位前辈的身份定然不简单。或许,他与鬼面阁之间有着不为人知的恩怨。”
萧彻点头认同:“不管怎样,他救了你,这份恩情我们记下了。”他顿了顿,话锋一转,语气变得凝重起来,“昨夜鬼面阁动用了这么多高手围杀我们,显然是势在必得。他们的目标不仅仅是《百草秘典》,恐怕还有我们两个人。”
苏雪心中一凛,想起鬼面阁的狠辣手段,不由得攥紧了衣角:“黑风寨只是开胃小菜,真正的麻烦现在才开始。萧彻,你说他们接下来会怎么做?”
“青州城已经不安全了。”萧彻目光扫过窗外,晨雾中的街巷依旧安静,但他能感觉到,暗处定然还有鬼面阁的眼线在蛰伏,“鬼面阁既然能在城中布下重围,说明他们在青州城的势力根深蒂固。我们必须尽快离开这里,前往下一个目的地。”
“下一个目的地?”苏雪疑惑道,“我们要去哪里?”
“药王谷的古籍记载,《百草秘典》的最后一卷藏在昆仑山脉的‘寒月洞’中。”萧彻缓缓说道,“之前我们一直在躲避鬼面阁的追杀,未能前往。如今你已经痊愈,我们正好趁机动身,尽快找到秘典的最后一卷。”
苏雪眼睛一亮:“只要拿到完整的《百草秘典》,我们就能掌握其中的医术和毒术,到时候面对鬼面阁也能多一分胜算!”
“正是如此。”萧彻颔首道,“而且,我怀疑鬼面阁也在寻找寒月洞的位置。我们必须赶在他们前面。”
两人简单收拾了行装,萧彻下楼结了账,特意询问了掌柜关于昆仑山脉的路线。掌柜的听说他们要去昆仑,脸上露出一丝惊讶之色:“客官,昆仑山脉路途遥远,且山势险峻,常年积雪,还有不少猛兽出没,你们可要三思啊。”
“多谢掌柜提醒,我们自有分寸。”萧彻笑了笑,并未多做解释。
掌柜的见他们态度坚决,便不再劝说,详细告知了前往昆仑的路线,还特意叮嘱道:“出了青州城,一路向西,经过凉州、甘州,再往北就能抵达昆仑山脉的外围。不过最近甘州一带不太平,听说有一伙马贼作乱,你们路上一定要多加小心。”
萧彻谢过掌柜,便带着苏雪离开了悦来客栈。城门已经打开,来往的行人渐渐多了起来,两人混在人群中,顺利出了青州城,朝着西方而去。
一路晓行夜宿,两人尽量避开繁华的城镇,专走偏僻的小路,以防被鬼面阁的人发现。这日午后,他们来到一片茂密的森林边缘,远远便能看到前方有一座小小的村落,炊烟袅袅,看起来宁静祥和。
“我们去村里休整一下,顺便补充些干粮和水。”萧彻提议道。
苏雪点头同意,两人加快脚步,朝着村落走去。刚靠近村口,就听到一阵争吵声传来,夹杂着女子的哭泣声。
“你们不能这样!这是我们家唯一的耕地,你们抢走了我们怎么活啊!”一名中年妇人跪在地上,死死地抓着一名壮汉的裤腿,泪流满面。
壮汉一脚将妇人踹开,凶神恶煞地说道:“少废话!这地现在归我们黑虎帮了,识相的就赶紧滚开,否则别怪我们不客气!”
周围还站着几名手持棍棒的汉子,一个个面目狰狞,显然是黑虎帮的人。村民们围在一旁,敢怒不敢言,脸上满是恐惧和无奈。
萧彻和苏雪对视一眼,都从对方眼中看到了愤怒。“光天化日之下强抢民田,这黑虎帮也太嚣张了!”苏雪轻声说道,语气中带着一丝愤慨。
萧彻眉头紧锁,迈步走上前,沉声道:“住手!”
黑虎帮的人闻声转过头,看到萧彻和苏雪,眼中闪过一丝不屑。刚才踹人的壮汉上下打量了两人一番,见他们衣着普通,不像是什么有来头的人,便嚣张地说道:“哪里来的野小子,也敢管我们黑虎帮的事?赶紧滚,否则连你们一起收拾!”
“强抢民田,欺压百姓,你们就不怕王法吗?”萧彻冷声问道。
“王法?”壮汉哈哈大笑起来,“在这地界,我们黑虎帮就是王法!小子,我看你是活腻歪了,今天就让你知道我们的厉害!”说着,他挥了挥手,身后的几名汉子立刻朝着萧彻围了过来。
萧彻眼神一冷,不退反进。他身形一闪,如同鬼魅般出现在一名汉子面前,不等对方反应过来,抬手就是一掌。那汉子惨叫一声,倒飞出去,重重地摔在地上,再也爬不起来了。
其余几人见状,脸色一变,没想到这个看似普通的年轻人竟然如此厉害。但他们仗着人多势众,还是硬着头皮冲了上来。
萧彻冷哼一声,动作快如闪电,掌影翻飞,拳风呼啸。只听“砰砰砰”几声闷响,几名汉子先后被打倒在地,疼得嗷嗷直叫。
刚才那名壮汉见状,吓得脸色惨白,转身想要逃跑。萧彻岂能容他逃走,脚尖一点地面,身形如箭般追了上去,一把揪住他的后领,将他硬生生拽了回来。
“饶命!大侠饶命!”壮汉吓得魂飞魄散,连忙跪在地上磕头求饶,“我再也不敢了,求大侠放过我吧!”
萧彻冷冷地看着他:“把抢来的田地还给村民,以后不准再欺压百姓,否则我定不饶你!”
“是是是!我一定还,一定还!”壮汉连连点头,不敢有丝毫违抗。
萧彻松开手,壮汉如蒙大赦,连滚带爬地跑了。周围的村民见状,纷纷围了上来,对着萧彻和苏雪连连道谢:“多谢大侠救命之恩!”
“举手之劳,不必客气。”萧彻摆了摆手,问道,“这黑虎帮是什么来头?为何如此嚣张?”
一名白发老者叹了口气,说道:“大侠有所不知,这黑虎帮盘踞在附近的黑虎山上,帮主是个叫黑虎的恶人,武功高强,心狠手辣。他们经常下山骚扰村民,抢钱抢粮,强占耕地,官府也管不了他们。”
“官府为何不管?”苏雪疑惑道。
老者摇了摇头:“黑虎帮势力庞大,而且据说和甘州的知府有关系,官府也是睁一只眼闭一只眼。我们这些老百姓,只能忍气吞声。”